在祖先流传下来的一些悲壮的、不朽的神话中,我们人类保存了对远古时代一场全球性大灾难——惊天动地的“大洪水“的记忆。尽管这些神话产生自各个不相统属的文化,故事却是如此的相似。这段记忆虽然混淆不清,却世世代代引起全人类共鸣。
伊拉克出土的具有5000年历史的泥版,曾记载了大洪水和“诺亚式人物“的故事。欧洲的希腊、南亚的印度、北非的埃及、东亚的中国、澳洲的澳大利亚、南北美的古印第安人部落区、日本和东南亚地区的神话传说里,都对“大洪水“的发生有过详细的描述。这些悲壮的神话以鲜活的语言,讲述着古代发生过的一场全球性的、几乎毁灭全人类的大洪水灾难。
来自各方面的信息表明:这场大洪水的涟漪扩散得非常遥远,非常辽阔。据专家估计,全世界已知的洪水神话和传说有500多则。安德礼博士(Dr.RichardAndree)针对其中86则(亚洲20则,欧洲3则,非洲7则,美洲46则,澳大利亚和太平洋地区10则)进行分析研究,结果发现,其中62则是各自独立形成,与美索不达米亚及希伯来文化传统无关。
早期第一批访问中国的欧洲学者耶稣会教士,据说曾获准进入中国的皇宫图书馆,查阅了一部传自古代,总共4320卷的百科书式的文集(所指不详——作者。清代乾隆丛书《四库全书》收入的古籍约有三千四百余种)。这套大书有几则神话和传说提到,古时人类曾经背叛神祗,致使宇宙失序,陷入全面混乱,星体改变运行方向,天空向北倾斜,日月星辰颠倒,大地崩裂,洪水爆发,淹没地上万物。
希腊神话传说中描述的大洪水并不是一个孤立事件,而是一连串毁灭和重建世界的事件中的一个环节。公元前8世纪,希腊诗人海希奥德(Hesiod)搜集的古代希腊民间传说也提到,现今的人类出现之前,地球上曾经有过四种不同的人类,每一种都比后来的先进,而每一种都在命定的时刻被一场地质剧变“吞没“。
神衹创造的第一代人类乃是黄金一代。那时候统治天国的是克洛诺斯(即萨图恩)。 这代人生活得如同神衹一样,他们无忧无虑,没有繁重的劳动,也没有苦恼和贫困。大地给他们提供了各种各样的硕果,丰盛的草地上牛羊成群,他们平和地从事劳动,几乎不会衰老。当他们感到死期来临的时候,便沉入安详的长眠之中。当命运之神判定黄金的一代人从地上消失时,他们都成为仁慈的保护神,在云雾中来来去去,他们是一切善举的施主,维护法律和正义,惩罚一切罪恶。后来神衹用白银创造了第二代人类。他们在外貌和精神上都与第一代人类不同。娇生惯养的孩子生活在家中,受到母亲的溺爱和照料。他们百年都保持着童年,精神上不成熟。等到孩子步入壮年时,他们的一生只剩下短短的几年了。放肆的行为使这代人陷入苦难的深渊,因为他们无法节制他们激烈的感情。他们尔虞我诈,肆无忌惮地违法乱纪,不再给神衹献祭。宙斯十分恼怒,要把这个种族从地上消灭,因为他不愿意看到有人亵渎神衹。当然,这个种族也不是一无是处,所以他们荣幸地获得恩准,在终止生命以后,可以作为魔鬼在地上漫游。天父宙斯创造了第三代人类。即青铜人类。这代人跟白银时代的人又完全不同。他们残忍而粗暴,只知道战争,总是互相厮杀。每个人都要千方百计地侮辱其他人。他们专吃动物的肉,不愿食用田野上的各种果实。他们顽固的意志如同金刚石一样坚硬,人也长得异常高大壮实。他们使用的是青铜武器,住的是青铜房屋,用青铜农具耕种田地,因为那时还没有铁。他们不断进行战争,可是,虽然他们长得高大可怕,然而却无法抗拒死亡。他们离开晴朗而光明的大地之后,便降入阴森可怕的冥府之中。当这代人也降入地府时,宙斯又创造了第四代人。这代人应该住在肥沃的大地上,他们比以前的人类更高尚,更公正。他们是神衹英雄的一代人,即古代所称的半神的英雄们。可是最后他们也陷入战争和仇杀中,有的为了夺取俄狄甫斯国王的国土,倒在底比斯的七道城门前;有的为了美丽的海伦跨上战船,倒在特洛伊的田野上。当他们在战争和灾难中结束了在地上的生存后,宙斯把他们送往极乐岛,让他们居住和生活在那里。极乐岛在天边的大海里,风景优美。他们过着宁静而幸福的生活,富饶的大地每年三次给他们提供甜蜜的果实。第五代人是黑铁制成的!这也是最后一种出现在地球上的人类。他们彻底堕落,彻底败坏,充满着痛苦和罪孽;他们日日夜夜地忧虑和苦恼,不得安宁。神衹不断地给他们增添新的烦恼,而最大的烦恼却是他们自身带来的。父亲反对儿子,儿子敌视父亲,客人憎恨款待他的朋友,朋友之间也互相憎恨。人间充满着怨仇,即使兄弟之间也不像从前那样袒诚相见,充满仁爱。白发苍苍的父母得不到怜悯和尊敬。老人备受虐待。啊,无情的人类啊,你们怎么忘了神衹将要给予的裁判,全然不顾父母的养育之恩?处处都是强权者得势,欺诈者横行无忌,他们心里恶毒地盘算着如何去毁灭对方的城市和村庄。正直、善良和公正的人被践踏;拐骗者飞黄腾达,备受光荣。权利和克制不再受到敬重。恶人侮辱善人,他们说谎话,用诽谤和诋毁制造事端。实际上,这就是这些人如此不幸的原因。从前至善和尊严女神还常来地上,如今也悲哀地用白衣裹住美丽的身躯,离开了人间,回到永恒的神衹世界。这时候,留给人类的只是绝望和痛苦,没有任何的希望。
最早出现在地球上的人类是“金族”。这个金族也许就是古希腊传说中的“黄金时代”,可能一个金属级别代表一个时代。正如一切文化现象都是现实物质社会的折射一样,古希腊神话传说的时代划分,大抵是人类对世界金属认识、金属崇拜顺序的客观反映。“黄金民族”的存在与消亡,至少让我们思考这样两个问题:一是不管古希腊“黄金民族”的叫法是依金属被人类发现的次序而得名,还是因黄金的高贵而取其象征意义,都说明人类在没有发明书写文字以前,神话传说流行的那个历史时期,先民们就对黄金有着美好的向往,也证明黄金在当时人们心目中已经占据了十分崇高和神圣的地位。二是黄金民族的“沉入地底深处”,想必就是我们现在所说的地震灾难,很可能是大地震使黄金民族消亡的。
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