金，是光辉灿烂、人人珍爱的东西，而有“金”这个姓氏，正跟这个宝贝有着十分密切的渊源。中国是世界上最早使用姓的国家，大约在5000前，姓就被定为世袭，由父系传递。1987年，中科院的研究人员首次以自然科学的方法研究中国人的姓氏分布，公布了当时100家大姓的排序，引起海内外关注。那次统计，金姓是当时中国姓氏排行第六十九位的大姓，人口较多，约占全国汉族人口的0.31%。金姓人口在河南、浙江、江苏、湖北、四川、上海等省市比较集中，六省市金姓约占全国汉族金姓人口的62%。这是中国历史悠久的金崇拜和金文化的具体体现。
2006年1月10日，在国家自然科学基金姓氏研究项目的支持下，中国科学院遗传与发育生物学研究所等历时两年对中国人姓氏进行一次大规模调查。调查结果表明，在调查的4100个姓氏中，位列前三位的李、王、张，分别占中国总人口比例的7.4%、7.2%和6.8%，占总人口的比例比20年前有所下降，三大姓氏总人口均不超过1亿人；占中国总人口比例1%以上的姓氏有18个，占人口比例0.1%以上的姓氏共129个，而这129个姓氏的人口约占中国总人口的87%。1987年公布的数据表明，中国当时最大的三个姓氏是李、王、张，分别占总人口的7.9%、7.4%和7.1%。“李姓作为第一大姓，之所以比例从7.9%降到目前的7.4%，是因为原来样本数只有57万，而现在达到了将近3个亿。”这次调查的百家姓顺序是：李，王，张，刘，陈，杨，黄，赵，周，吴，徐，孙，朱，马，胡，郭，林，何，高，梁，郑，罗，宋，谢，唐，韩，曹，许，邓，萧，冯，曾，程，蔡，彭，潘，袁，于，董，余，苏，叶，吕，魏，蒋，田，杜，丁，沈，姜，范，江，傅，钟，卢，汪，戴，崔，任，陆，廖，姚，方，金，邱，夏，谭，韦，贾，邹，石，熊，孟，秦，阎，薛，侯，雷，白，龙，段，郝，孔，邵，史，毛，常，万，顾，赖，武，康，贺，严，尹，钱，施，牛，洪，龚。金姓居第64位，位次比20年前上升了5位。科学家还将陆续发表中国前300个姓氏的数据和分布地图，重新出版《中国姓氏大辞典》，包括至今已收集到的23000多个姓氏，以推进姓氏文化产业的发展。
2007年4月24日，公安部治安管理局公布了一项最近对全国户籍人口的统计分析：王姓是我国第一大姓，9288.1万人，占全国人口总数的7.25%；第二大姓是李，有9207.4万人，占全国人口总数的7.19%；第三位是张姓，有8750.2万人，占全国人口总数的6.83%。新百家姓前100个姓氏的人口总数占全国人口的84.77%。姓氏人口总数在2000万人以上的姓有10个，依次为：王、李、张、刘、陈、杨、黄、赵、吴、周；姓氏人口少于2000万人多于1000万人的姓氏有12个，依次是：徐、孙、马、朱、胡、郭、何、高、林、罗、郑、梁。据介绍，位列前100名的姓氏还有：谢、宋、唐、许、韩、冯、邓、曹、彭、曾、肖、田、董、袁、潘、于、蒋、蔡、余、杜、叶、程、苏、魏、吕、丁、任、沈、姚、卢、姜、崔、钟、谭、陆、汪、范、金、石、廖、贾、夏、韦、付、方、白、邹、孟、熊、秦、邱、江、尹、薛、闫、段、雷、侯、龙、史、陶、黎、贺、顾、毛、郝、龚、邵、万、钱、严、覃、武、戴、莫、孔、向、汤。在这次统计的百家姓中，金姓排在第六十位。比上次前进了四位。
金姓得姓始祖要追溯到“三皇五帝”时代。最早的当属伏羲时代，相传古有金国，国人以金为氏，伏羲臣金堤为其后（见《姓考》）。其次就是出自黄帝己姓后裔。据《风俗通义》所载，相传黄帝之子少昊死后被尊为西方大帝，按照古人的五行学说中西方属金，则少昊有金天氏之称，其后裔有以金为氏者，称金氏。或说少昊最先以金德王，订立了后世重视金子的制度，所以他又有金天氏的称号，他有一支子孙，后来也就以金为姓，世代沿用至今，前述少皞的儿子“该”做金官，也从另一个角度印证了这一说法。另《汉书·律历志下·考德》曰：“少昊曰清。清者，黄帝之子清阳也……土生金，故为金德，天下号曰金天氏。”第三种源流就是汉代的金日磾（midì），金日磾本是匈奴休屠王之子，汉武帝初年归顺汉室。其侍帝数年，从未发生过失，深受武帝重视，从一个管马的小官升至车骑将军。武帝临死前，嘱其与霍光、桑弘羊等一起受遗诏辅政，成为功在汉室的辅国大臣。据《前秦录》载：“汉休屠王太子日磾事武帝，帝以休屠作金人（铜人）祭天，赐姓金氏。”从此，他的子孙就统统姓了金，且以金日磾声望极高和始受姓氏之由而被尊为得姓始祖。前三种源流中，第二三两支源流的得姓，都跟金子有关系。第四种源流发生在南北朝，这个时期羌族中有金姓。第五种源流发生在唐朝，新罗国（今朝鲜半岛）王姓金。第六种源流发生在五代时的吴越国（十国之一），据《吴越备史》所载，西汉时项伯受赐刘姓，其后裔在五代时为避吴越开国之王钱镠之名讳（“刘”与“镠”音同），便将吴越国中的刘氏改为金氏。第七种源流发生在金代，当时女真族有金姓。第八种源流发生在元代，金姓是满族最早使用的汉字姓，元末明初火儿阿万户阿哈出本姓古伦，汉字姓金。时有金履祥，其先本为刘氏，后改为金氏。第九种源流发生在明代，明永乐年间，成祖伐漠北，蒙古王子也先土干，率妻子部属来降，赐姓金氏；元人额森图克、阿尔哈特实哩等也受赐金姓。第十种源流发生在清代，另据朝鲜古籍《李朝实录》载：“铁岭北部女真都夫失里千户火失贴木，以金为姓。”女真人统治的最后一个王朝——清朝，其皇帝的姓是爱新觉罗。有资料说，“爱新”满语的意思就是“金”，“觉罗”的意思就是“族”，合起来的意思就是金氏部族。
金姓的发源地主要有山东和陕西及浙江、江苏等地。春秋时郯国（今山东郯城北）即为山东金姓（少昊一支）所建，战国时被吴所灭，国人有向南迁徙者，后在彭城（今属江苏）形成望族。西汉时匈奴人金日磾归附汉室，族人繁衍于陕西西安一带，其二子俱任侍中，其弟一族亦任朝中要职，与西汉大臣张汤后世并称“金张”，为功臣世族之家。南北朝时，甘肃等地有金姓足迹。如北齐大都督金祚即安定（今甘肃泾川县北）人。唐代时金姓即为益州蜀郡（今四川成都）三姓之一，亦为汾州河西郡（今山西临汾一带）四姓之一。可见，这一时期，金姓已是南北并齐发展，分布点日益广泛。五代是金姓发展史上一个重要时期，当时刘姓在吴越国本是大姓，为避“镠”讳而改姓金，大大增强了金姓族人，特别是南方浙江、江苏一带金姓势力，后世南方金姓的发展，也大多以这一带金姓为繁衍源头。宋元之际，北方金姓有躲避兵祸而南迁者。明代洪武、永乐年间，江苏、安徽、河南、湖北等地有山西大槐树金姓移民。另有众多少数民族姓氏被赐姓金，萌发了更多新生支脉。清代从嘉庆年间开始，闽、粤金姓陆续有人入台，进而侨迁海外。总之，明清之际，史册所载名人层出不穷，且多出自南方，说明这一时期金姓已发展到一个新的鼎盛阶段，而南方又是这一鼎盛之典型。由于金姓姓源的头绪如此之多，现在姓金的人士想要追溯自己的真正来处，恐怕就很不容易了。
金姓郡望主要有二：一是彭城郡，治所在彭城（今江苏徐州市）；二是京兆郡，治所在长安（今陕西西安市西北）。金姓堂号有“彭城”、“京兆”、“丽泽”、“鸿文”、“怀德”、“追远”、“世耕”等。金姓宗族特征表现在四个方面：一是金字易延坚韧不拔、真金不怕火炼，这也正是世代金姓追求的高尚品质。二是金姓多改姓及少数民族同化而来，充分体现了中华大一统的历史必然性。三是金姓名人荟萃，尤以明清二朝为最。四是金姓字行排序严谨，字意韵长。如清代金润祥所修《金氏家谱》，内有山东金姓一支字行为：“尚祖承宗，安学绪业，宝家润华。”
中国的邻国朝鲜，历史上受汉文化的影响，金姓人口也很多，朝鲜的金姓名人以金日成、金正日和金大中为主要代表。金姓为朝鲜第一大姓，网络上有一个帖子说：“你在街上捡到个石头，随便一扔就能打到几个姓金的。”朝鲜人自己的文字是在1414年才发明的，在此之前都是使用汉字，朝鲜在二战后取消了汉字，韩国现在还使用汉字，不过由于历史原因，有很多汉字和中国现在的汉字意思不一样。朝鲜人的姓名与我国的基本一样，一般由两三个字组成，姓在前名在后，头一个字是姓，第二三个字是名，其中有一个表示宗氏，但现在不少人已不用这个表示。朝鲜人的姓很多，但以金、李、朴、郑、尹、崔、刘、柳、洪、申、安、张、高、全、黄、姜、赵、罗、韩等为多。但金、李、朴、崔、郑为朝鲜五大姓。五大姓中金姓又居首位。不过，金姓是有很多分支的，因为姓氏的由来有很多种，比如赐姓，或因躲避战乱改姓等等。朝鲜的金姓有金海金、京州金、安东金、义城金等共十几个金。要是遇到有朝鲜族姓金的，要再问问他是什么金，对方一定会对你刮目相看的。
朝鲜金姓的渊源没有定说，新罗史学家金大问曾在其史书《新罗古事》一书中说“天降金柜，故姓金氏。”但金富轼在修史《三国史记》时在卷二八《百济本纪》中评论说，“其言可怪而不可信。”据《三国史记》记载：“金大问，本新罗贵门子弟，圣德王三年(704年)为汉山州都督，作传记若干卷。其《高僧传》、《花郎世记》、《乐本》、《汉山记》犹存。”
20世纪初的（1910年），日本政府通过一系列的武力胁迫与政治讹诈，迫使大韩帝国签订《韩日合并条约》。条约宣布，韩国皇帝“自愿”将统治权交给日本天皇，日本则保护其宗庙、财产，并将李氏皇族并入日本皇族中，日本在朝鲜半岛设立总督府为最高统治机构。自此，朝鲜半岛彻底沦为日本的殖民地。直到1945年二战结束止，日本殖民朝鲜半岛达36年。在这36年的殖民统治中，日本人采取灭文灭种，消灭朝鲜人的民族意识的残酷统治手段，取消了中学课程朝鲜语教学，完全采用日本学校的课程，禁讲朝鲜语。烧毁二三十万册朝鲜历史、地理、古代民族英雄传记等书籍，查禁有关独立和国家的诞生、民族革命等外国书籍的朝文译本。强令朝鲜民众“参拜”日本神社、“遥拜”日皇宫城。强令朝鲜街道改为日本名。更有甚者，日本人还强制朝鲜人“创氏改姓”，以切断朝鲜民众与过去的最后联系。对于儒教文化圈的民族来说，姓是种族血脉延续的标志。总督府强制朝鲜人用日式名字，将姓氏改为“复姓”，如“金”姓改为“金村”等，强令他们做背弃列祖列宗的不孝子孙。面对如此屈辱，不少朝鲜人选择自杀，或大批流亡到中国东北，以避开改姓。1945年光复后，朝鲜民众所做的第一件事便是砸掉写着日本名的门牌，恢复原姓氏。日本人没有想到，试图消灭民族意识的做法，只能激发更为强烈的民族意识。
