——明代（15世纪）藏传佛教法器。高21厘米。金刚橛原为兵器，后成为藏传佛教法器并演变成护法神形象。宁玛、萨迦等教派中都有金刚橛崇拜的教法。此像为马头金刚橛神像，上身为忿怒相护法神，下身为四面金刚橛头，尖部插入嘎巴拉碗中心，碗置于圆莲座上。此像形制十分独特。(图文引自http://bbs.mumayi.net/viewthread.php?tid=1373806&sid=m5mla7&styleid=1、http://www.lzbs.com.cn/rb/2007-05/18/content_1110206.htm）西北民族大学博物馆也藏有一件珍贵的马头金刚橛，该橛为青铜质地，高26厘米，首部为三个三目护法金刚面相，面目狰狞，上有一马头，愤怒威猛，首部与尖刃头之间有一条蛇缠绕，蛇尾与尖刃头之间有莲花座，座下为三个骷髅头。馆藏马头金刚橛选用青铜材质制作，从表面的锈色和包浆看，饱经沧桑的岁月痕迹十分明显。金刚橛是藏传佛教密教常见法器之一，藏语称“多吉普巴”。“金刚橛原来也是兵器，后来被密教吸收为法器，由铜、银、木、象牙等各种材料制成，外形上大同小异，都是有一尖刃头，但手把上因用途不同而装饰不同。有的手柄是佛头，也有的是观音菩萨像，头戴五骼髅冠，最上端又有马头。它含有忿怒，降伏的意思。这件文物是明代藏区信奉马头金刚橛的有力物证，也是明代藏传佛教文化艺术繁荣丰富的重要表现。通过对马头金刚橛实物的观察与了解，既可以印证史书文献资料记载的真实性和准确性，又可以使我们更直观、更深刻地感受藏传佛教艺术的无穷魅力。金刚橛又叫四方橛或四橛，修法时在坛场的四角树立，意思是使道场范围内坚固如金刚，各种魔障不能来危害”。藏传佛教金铜造像和法器选用青铜作为材料，可以追溯到吐蕃时期。从吐蕃时期至明代，藏传佛教金铜造像和法器使用的制作材质多为黄铜和红铜，兼有青铜，如瑞典学者史罗德先生在《BuddhistScupturesinTibet》一书中著录的吐蕃时期至明代的佛教金属造像多为黄铜、红铜和青铜材质。到了清代，藏传佛教造像的制作材质上有所变馆藏马头金刚橛形式古朴，与早期的马头金刚造像相近。马头金刚橛是马头明王（即马头金刚）的附属神物，马头明王的出现，源于藏族人对马的崇敬，故自佛教入主藏区以后，即在神灵系统中给马留下了一席之地，将马头明王作为诸护法神中的一员，其貌为马头人身，愤怒威猛，能摧伏妖魔，是慈悲观音及其他诸佛之化身。根据现有的文献梵藏对照的《马头明王简论》记载，藏区崇拜马头金刚橛的缘起是15世纪（明中期）“宗喀巴亲炙弟子罗追仁钦桑格，于拉萨色拉寺杰巴扎仓塑造有马头明王的神圣金刚橛”。在拉萨三大寺之一的色拉寺，藏族信徒每年都要举行朝拜马头明王神怪金刚橛的宗教仪式，作为藏族信徒藏历新年前最隆重的传统宗教活动。因此，马头金刚橛不仅具备藏传佛教修法坛场中驱除魔障的法器功能，而且还寄托了藏族信徒对马的崇敬之情。清代之后，马头金刚的形制主要是多马头式的，如格鲁派信仰八马头和六马头的马头明王，也有单个金刚面相上一个马头式的，这时期的马头金刚形制与馆藏马头金刚橛在形制上有了显著区别。目前，在甘肃省博物馆、布达拉宫管理处和西藏博物馆也珍藏有藏传佛教法器———金刚橛。布达拉宫管理处珍藏的是一件清代木制金刚橛，“把柄上分别装饰了护法神和狗头、狮子头、鹿头、马头、山羊头等等，其上施以彩绘，色彩丰富，造型多样”。西藏博物馆珍藏的是一件12至13世纪的铜质金刚橛，“把柄上装饰了一个护法神，只表现了腹部以下的形象。护法神束发如日轮，胸前璎珞简单，腹部圆突，左手执金刚杵。护法神身下为仰莲座，莲瓣饱满。莲座下的橛身上部装饰了三个兽头，口衔三棱利刃。金刚橛插入台座上，台座分为两层，下层为三角形基座，上层为圆形仰莲座，仰莲座上仰卧着一个外道神，金刚橛正插入外道神的腹部”。甘肃省博物馆珍藏的是一件青铜质地的马头金刚橛，形制与西北民族大学博物馆馆藏的马头金刚橛极其相似，尺寸较小，首部为三个护法金刚面相，面目狰狞，上有一马头，首部与尖刃头之间有一条蛇缠绕，蛇尾与尖刃头之间有模糊不清的莲花座，但被误认为是西汉青铜箭镞。相比之下，馆藏马头金刚橛具有早期金刚橛的某些特征，而与清代造型和色彩运用丰富，器形饱满，制作精细的金刚橛差异较大。