——对慈禧太的奢侈生日的比喻。1894年11月7日，是慈禧老太后的60岁生日。老太太为自己的生日准备的首饰合黄金1万两，合白银38万两；置办衣服花去黄金23万两；从颐和园回紫禁城所经道路的景点设置与装饰，花去白银240万两……太后这个生日，约花了白银1000万两，相当于整个北洋舰队的经费。除此之外，为了给太后修退休后休息的颐和园，花去白银3000万两。当时，英国和德国最先进的战舰价格约为25万两白银。也就是说，老太太半个月花掉一只巡洋舰。老太后装修颐和园的钱，可以组建三支北洋舰队！甲午战争前六年，北洋海军一直想添置新式战舰，可政府就是不批准，理由是“时艰款绌”。但老太后一天的生活费用就是4万两银子，款不“绌”才怪呢！慈禧是中国历史上最奢侈的人，平日每次吃饭，要上整整100盘的菜。100盘菜摆开是什么阵势？一般人估计要配备一个“饭用”望远镜。老太后有次坐火车去奉天，火车上光炉灶就排了50个，每个炉灶上配一个大厨，每个大厨每次就做两样菜。因为有时候一个菜都需要2-3天才能做成。老太后喜欢鸭子，大厨炖一只鸭子就需要2-3天才能做成。每个炉灶还要配一个小厨，这小厨是专管生火的。所以太后一说自己饿了，50个小厨拿着芭蕉扇就开始扇风点火。当然，每个炉灶还要配杂厨若干。比如太后要吃豆芽，就需要专人，一根儿一根儿地摘豆芽——把豆芽根儿上的须全部摘掉，同时，还不能弄断豆芽的本身……