——金日成生前最后一次签名的朝鲜板门店纪念碑。纪念碑上是一行金日成签名的朝文手书，在手书下方写着一行阿拉伯数字：“1994.7.7”。这是金日成的绝笔。金日成是突然死亡的。在他病故前夕，还在审阅一份关于与韩国进行统一会谈的文件，阅毕在文件上签名、写上年月日。从金日成的手迹来看，字迹端端正正，毫无病重的征兆。金日成在生命的最后一刻仍牵挂着与韩国的统一问题。为了纪念金日成，特地在离韩国最近的板门店建立了这座纪念碑。金日成是在一生中最后一次签名之后，在翌日凌晨溘然离世。他的忌日——1994年7月8日，成为朝鲜历史上重要的日子。用朝鲜人的话来说，从这一天开始，朝鲜进入金正日时代。1994年，金日成已经82岁。金日成向来敬业，而且身体素质不错，所以他一直没有感到自己已经年老，仍在满负荷工作着，每天要工作十几个小时。当时作为金日成的接班人的金正日，反而因病不能正常工作。那年夏日，金日成的日程表上排得满满的。当时的美国总统克林顿指责朝鲜正在试验核武器，要求朝鲜无条件接受国际原子能机构特派人员前去检查，使朝鲜半岛的局势紧张起来。为了缓和紧张局势，美国前总统卡特表示愿意访问朝鲜，与金日成举行会谈。金日成当即表示欢迎。6月12日，卡特从美国飞抵韩国首都汉城。美国与朝鲜没有外交关系。卡特作为美国前总统，是以私人的身份从韩国乘车越过军事分界线，前往朝鲜首都平壤。6月16日，卡特在平壤会晤金日成。卡特在平壤逗留了3天。金日成每天与卡特长时间会谈，晚上还忙于批阅文件。最后一天，金日成与卡特的会谈连同宴请，长达6小时，金日成只在中间休息20分钟。金日成夫人金圣爱发现这一情况，曾经提醒不能让金日成这样连轴转，因为他毕竟年事已高。卡特的到访，使金日成陷入新一轮的忙碌之中。卡特转达了韩国方面的重要提议，邀请金日成访问汉城。这一消息使金日成非常兴奋。如果他能够成功访问汉城，这将是朝鲜半岛南北双方首脑的第一次会见，他的汉城之行将成为载入史册的破冰之旅。在送走卡特之后，金日成召集朝鲜政务院总理姜成山等开会，讨论北南首脑会谈的方案以及相关的会谈文件，为这一重大工作做准备。他打电话给韩国政府，商定6月28日在板门店就这次北南首脑会谈举行预备会议。