——18世纪初满载金银财宝的殖民者舰船。自从15世纪末哥伦布进入美洲之后，苍茫的大西洋上从此便增添了一只只繁忙的船影。满怀着对新世界财富的渴求，西班牙、葡萄牙的冒险家们，往来不停地穿梭在新旧大陆之间。欧洲人先进的枪炮，打破了美洲大陆千百年来的宁静，也毁灭了这片大陆上一个个辉煌。灿烂的古老文明，经过疯狂的屠杀与掠夺之后，殖民者们满载着血腥与财宝归航了。然而，丰厚巨额的财宝并不一定给他们带来了好结果，由于种种意外和内部纷争，许多船只中途便沉人了茫茫大海，仅给后人在探宝史上留下了一桩桩疑案。这里，我们要说的，便是其中之一——沉睡海底的“黄金船队”。1702年，由于西班牙财政开支日渐窘困，西班牙国王菲利普五世命令把上缴和进贡的金银财宝用船火速送回西班牙塞维利亚。同年6月12日，17艘满载着从秘鲁和墨西哥掠夺来的金银珠宝的大帆船，向西班牙出发了。因为当时西班牙和英国正处于交战之中，所以运送这批价值几百亿法郎的财宝，是冒着很大风险的。当时，作为近代史上第一个庞大帝国的西班牙，已是国力骤然衰退，代之而起的是荷兰、英国和法国。1700年，哈布斯堡家族的最后一位君主卡洛斯二世，在精神失常中死去，他没有给王室留下继承人。为了争夺西班牙王位，欧洲各皇族竞相争斗。经过一番激烈的王位争夺战后，法国国王路易十四的孙子费利佩五世登上西班牙王位，揭开了波旁家族的西班牙历史。但是，欧洲并未就此平静下来。以费利佩五世为一方，奥地利莱奥波尔多皇帝之子卡洛斯大公为另一方，展开了一场国际性的王位继承战。法国支持西班牙的费利佩五世，英国与荷兰则支持卡洛斯。一时间双方剑拔紧张，从1702年到1713年，双方在西班牙，在意大利，在佛兰德，甚至跨越大洋，在新征服的美洲，都展开了战斗，正是在这样的形势下，费利佩五世急命西班牙在南美的殖民机构，火速将掠夺的财宝运回西班牙，以解决其困窘的财政问题和军费开支。为了护送这支“黄金船队”，法国提供了曾经摧毁过英国船队、打败过荷兰海军的夏托雷诺伯爵为首的护送队，这支护送队拥有23艘三桅战舰。这支“黄金船队”一路小心翼翼，历尽艰辛，终于在6月驶到了亚速尔群岛海域，这里离西班牙领海已不远。正当“黄金船队”将要驶过最危险的海域、船员们计算着航程心中暗暗欣喜的时候，海面上突然出现了一支由150艘战舰组成的英荷联合舰队。这时，身为“黄金船队”总司令的唐·马诺埃·贝拉斯科和大多数的西班牙人，执意坚持“冲出包围”的意见，而夏托雷诺和少部分人则持不同意见：“黄金船队”暂躲避于维哥湾。一面死守住港口，一面想方设法将珍宝从陆地运往首都马德里。然而，当时的西班牙却有一个奇怪的规定：凡是从南美运来的东西必须首先到塞维利亚市验收。万般元奈，最后只好先把给国王和皇后的财宝从船上卸下来，改由陆路运往马德里，但这部份财宝中途为强盗所劫，至今仍无下落。英—荷联合舰队已获悉了这支船队就是西班牙运宝的黄金船队，见“黄金船队”在维哥湾一个月按兵不动。于是，英荷联军于10月21日在鲁克海军上将的指挥下，对维哥湾突然发起攻击。他们用3000多门重炮轮番轰击，摧毁了维哥湾的西班牙炮台和障碍栅等防守工事，在金银珠宝的诱惑下，士兵们个个奋勇争先，迅速强占了港湾。黄金船队的船员们顿时乱作一团，他们的喜悦心情被恐惧和惊慌所代替。几个小时后，西班牙和法国的船队全线崩溃。黄金船队总司令贝拉斯看着身边一名名倒下的士兵和呼啸而来的炮弹，终于作出了绝望的决定：烧毁运载金银珠宝的大帆船，将“黄金船队”跟金银珠宝一起沉入海底，以免这批财宝落人敌人之手。顷刻间，被焚烧的大帆船和被击中的战船把维哥湾映成了一片火海。这次海战，法国人丧失了11艘战舰，死了近1万人，西班牙损失了“黄金船队”一半以上的珠宝，估计价值有200亿英镑。从被俘的西班牙海军上将恰孔的口中，人们大体知道了这批沉入海底的金银珍宝总量至少有4000-5000辆马车。海战将要结束时英荷联军曾多次冒险潜入水下，希望能打捞起这些财宝，但由于西班牙地面突击队的炮火打得很厉害，英—荷联合舰队很快就退出了打捞现场。近3个世纪以来，一批又一批的寻宝者都在搜索着这笔丰厚的沉宝，黑暗的大西洋海底，冒险家们的身影接连不断。有的空耗了力气一无所获，也有的极幸运地捞起许多珍贵的绿宝石、紫水晶、翡翠等珠宝。然而，这些也都是一些零星的收获，绝大部分的宝藏依然静静躺在深深的海底。时光的流逝，使这批宝藏在风浪海流的作用下，不仅被蒙上了厚厚的泥沙，而且连位置也改变得使人难以确定。尽管现代化的潜水打捞技术不断提高，但这批宝藏依然仿若置身于一个难解的谜局，让人们无从下手。变幻莫测的海底世界里，这些财宝到底藏身何处？它们何时才能重见阳光？回答人们的，只有大西洋轰鸣的浪涛声。