——现代黄金珠宝工艺品。北京通港古典艺术品有限公司吴中凤制作，历经六年（2190多天），1998年年初完成面世。一个金光灿灿、光彩夺目的九龙壁立在了我们面前。这腾越于云雾波涛之间的升龙、降龙、行龙、团龙……倾注了自然界的美和力。中国被誉为东方巨龙，这世界第一座錾金镶宝九龙壁致百龙腾飞之意，报国泰民安、报政通人和。这件九龙壁长1065毫米、高265毫米、宽125毫米，选用黄金15000克和各种宝石2134粒，在一毫米厚薄的金板上，要錾雕出25毫米高的浮雕图案，工艺之精深是可想而知的。这座光彩夺目的錾金镶宝九龙壁被国家文物鉴定委员会诸位专家一致称好。85岁高龄的朱家晋委员连连称赞：“这是一件划时代的作品！”老专家们认为，在他们至今主持鉴定的许多作品中，如此精采的国宝级艺术品实在少见。他们在鉴定书上写道：“其工艺水平达到并超过了历代錾镶作品，具有极高的艺术价值和收藏价值。”吴中凤接受任务后，他下安阳、上大同，搜集全国有关九龙壁的资料，光照片就拍了近千张，绘制了各个部位的手稿1300张。錾金镶宝九龙壁是继承传统的工艺技法用现代科技制作的。它要求在一毫米簿的黄金整板上錾雕出6个不同层次的图案来，最高部分凸出25毫米。吴中凤錾雕的九龙壁第一层是远处的平雕山影，第二层是浅浮雕的云彩，第三层是半浮雕的水波，第四层是高浮雕的山石，第五层是每个立面用立体圆錾完成的8条辅龙，第六层是中央的主龙。錾龙鳞因不能移动，人要随其自然形态錾雕，有时工艺师要头朝下錾，仅中央的主龙，就花费了数月才告完成。这件稀世珍品最难的是合焊，要把壁的顶部、中部、壁座部分，完整地严丝合缝地焊接在一起，用传统的工艺是不可能的，如此大的平面接缝要达到整体温度均匀亦是不可能的。因为火候大一点，金板要变形，或者烧透了。为了攻克这道难关，公司总经理胡兆清和工艺师多次试验和摸索，开攻关会，最终受机械制作手法的启发，先制作夹模钢板，土法堆木炭，加热钢模，使其间的金板整体同步升温，圆满地完成了焊接这一关键工序。2000年8月7日，据东方网报道：这件重30公斤、镶嵌15714粒天然宝石的九龙壁将在6月下旬揭幕的上海春季拍卖大会上露面，该拍品喊出今年国内拍卖界单件拍品最高底价：1700万元人民币。但是目前拍卖行却在为这件天价拍品寻不到“婆家”而担心。上海国泰拍卖行艺品部经理张建华承认，他已和一些上海大款联络过，但“个人拍走该品的可能性微乎其微”。“一些财团和大公司对九龙壁有很浓厚兴趣，但是要一下子拿出1700万购买一件工艺品，即使大财团也要开董事会慎重研究。”张建华同时否认九龙壁的底价被高抬，“收藏者香港刘先生原想以8000万人民币的底价起拍，我认为这根本不可能，劝其放低价位。事实上中国宝玉石协会出具的鉴定评审书评估认定，这件‘九龙壁’价值1亿2000万元人民币。”金镶宝嵌九龙壁是按北京故宫九龙壁15∶1的比例进行再创作的，壁长1670毫米，厚210毫米，两面18条龙的龙身均由大量宝玉石镶嵌而成，该品制作期长达3年。张建华介绍，6月15日预展前，“九龙壁”将空运到沪，拍卖行将为其提供24小时保安措施。若在18日举行的拍卖会上九龙壁顺利拍出的话，国泰拍卖行将获得巨额佣金。九条龙是九州的象征。谢选骏的《神秘的九州》：九州的存在使得“九头怪蛇”成为中国文化的象征，在所谓“龙图腾”的影响下最后形成了九龙观念。即使在近代，在北京故宫里的皇极殿前，还有“九龙壁”的存在。除了故宫，还有北京的北海和山西的大同，都有一座九龙壁。这个九龙壁并不是一个艺术品，而是有其宗教含义在内。九龙壁与九头蛇、九尾蛇都有关系，不仅象征九州，而且象征生命的绵延与顽强。九还是所谓阳数的最高数，是极大之数的象征，是中国文明的神秘数字，这与玛雅文明崇尚九的传统，可谓“不约而同”，也许就是同一个“中国─玛雅连续体”的史前传统派生下来的。九龙壁的设计与装饰，蕴藏了皇权和天子的“九五之数”。九龙壁的主体有九条龙，庑殿顶设有五条脊，当中正脊上也有九条游动的行龙；斗拱之间采用五九四十五块龙纹垫拱板，整个壁面用了塑块二百七十块，也是九五的倍数。九龙壁上的九龙，形体分为正龙、升龙、降龙，全都翻腾自如，神态各异。整个琉璃照壁长达20．40米，高3．50米，九龙各戏一颗宝珠，山、海、云天。可以说：第一，九龙壁与九头蛇、九尾蛇是九州的象征；第二，九头九尾九龙壁象征九州的完满与均衡；第三，龙-蛇戏珠则象征了循环的生命、大地的不息魔力。《九龙壁》：龙这种臆想中的神物，源于原始社会。那个时期的人们，常常把认为与本氏族有血缘关系的某种动物或自然物，当作本氏族的标志，这就是所谓的“图腾”。当时生活于中原大地的夏族，即以龙作为本氏族的图腾。古代人民在创造龙的形象时，将世上能够体现动物的力量和健美之处荟集于一身，于是便产生了龙这个形象。因此，龙便兼括了蛇身、驼头、鹿角、兔眼、虎口、鹰爪、马鬃、鱼鳞、鲤须等独特之处，而成为这许许多多动物的一个奇特的综合形象。数千年来，龙成了华夏民族立国的标志，也是中华民族悠久历史、灿烂文化和古老文明的象征。中华民族也素来以“龙的传人”而自喻，并以此而自豪。在中国的封建时代里，龙──这种古代人们想象中的动物，进一步被赋予了神秘的色彩和奇特的作用，以致成了皇帝的象征，即所谓的“真龙天子”。人们也常用“九五之尊”来称颂帝位。《易□乾》说：“九五飞龙在天。”意思是说“圣人首出万物之象”，所以历代帝王都喜欢在器皿、服饰、用具上以龙为装饰，诸如：印玺、旗幡仪仗、宫室舆辇、画栋雕梁，乃至器皿玩具等，用以表示受命于天，代天而治。在佛教的经典里，龙为天龙八部众之一，有神力，能护持佛法，于是就成为佛教的护法神。因此，在寺院山门前，也往往用龙的图案来镶嵌照壁。《金镶宝嵌九龙壁》：龙是中国的象征。龙生九子，是为中华九州，双面九条龙暗寓九九归一，中华一统。所以，以黄金翡翠珠宝制作九龙壁，更显示了中华民族的兴隆。我国现存有三处大的九龙壁：故宫九龙壁，20.40米，高3.50米，建于清乾隆三十八年(1773)；北海九龙壁，长25.5米，高4.9米，厚1.42米(另一说长27米，高6.65米，厚1.42米)，建于乾隆二十一年(1756)；山西大同九龙壁，长45.50米，高8米，厚2.09米，建于洪武二十五年(1392)至二十九年(1396)。故宫的九龙壁是其中最精美的一座，大同九龙壁是规模最大、建造最早的一座。北京故宫的是单面的，北海公园的是双面的，山西大同的不是硫璃的。北京北海的九龙壁位于北京北海公园五龙亭以北，天王殿西侧的九龙壁双面有龙，各九条，戏珠于波涛骇浪之中，姿态各异，栩栩如生，是九龙壁中最精美的一座。它用黄、紫、白、蓝、红、绿、青七色琉璃砖424块砌筑而成，总计共有635条龙，金碧辉煌，建造极为壮观，虽历经200多年风雨剥蚀，颜色未变，成为极有价值的古文物之一。在其它国家还有四处九龙壁：加拿大第六大城市密西沙加市(Mississauga)中国城的双面琉璃五彩九龙壁；加拿大温尼伯(Winnipeg)市华人文化中心的十一米长的单面九龙壁，它由中建园林公司设计和承建，1990年6月竣工；俄罗斯圣彼得堡“中俄友谊园”中的九龙壁，为俄罗斯圣彼得堡(SaintPetersburg)建市300周年而建于2003年5月；大多伦多地区的密西沙加(Mississauga)市中国城的双面琉璃五彩九龙壁；美国芝加哥(Chicago)华埠闹市中心的仿真九龙壁，完全仿照北海九龙壁建造，建于2004年传统的中国春节前夕。龙壁是我国雕刻艺术中的瑰宝。在现存的巨龙壁中有12处最有代表性。它们分别是湖北襄樊市九十九条巨龙壁；山西五台山龙泉寺八十九条巨龙壁；山西大同东街路南大同九龙壁；北京北海公园湖北岸北海九龙壁；北京故宫皇极门前故宫九龙壁；北京故宫保和殿九龙壁；山西五台山菩萨顶五台山九龙壁；陕西蒲城县文庙门前蒲城六龙壁；山西大同市善化寺内大同善化寺五龙壁；山西大同市文庙门前大同文庙五龙壁；山西五台山菩萨顶五台山四龙壁；山西大同市城西观音堂前大同三龙壁。其中，大同九龙壁、大同文庙五龙壁、北京北海九龙壁、湖北襄樊九十九龙壁，依次为我国四大龙壁。有专家说：中国“龙”标志易遭西方曲解，要重建形象课题立项，于是龙不是现代中国的图腾，侯德健和他的龙的传人当然更有被遗忘的道理。看来，兴趣不在同一个出发点上，“叶公好龙”真的快成了一个过时的成语了。不过，我也看到一个从另一个角度看问题的博文，“龙”的英文应该翻译成“Loong”而不是“Dragon”。