——成语。《国语·周语下》：“故谚曰：众心成城，众口铄金。”韦昭注：“铄，销也。众口所毁，虽金石犹可销也。”原形容舆论势力很大，连金属都能熔化。后谓众口一词，可以混淆是非。宋·黄庭坚《劝交代张和父酒》：“三人成虎事多有，众口砾金君自宽。”鲁迅《三闲集·述香港恭祝圣诞》：群言淆乱，异说争鸣；众口铄金，积非成是。战国时代，互相攻伐，为了使大家真正能遵守信约，国与国之间通常都将太子交给对方作为人质。《战国策·魏策》有这样一段记载：魏国大臣庞葱，将要陪魏太子到赵国去作人质，临行前对魏王说：“现在有一个人来说街市上出现了老虎，大王可相信吗？”魏王道：“我不相信。”庞葱说：“如果有第二个人说街市上出现了老虎，大王可相信吗？”魏王道：“我有些将信将疑了。”庞葱又说：“如果有第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”魏王道：“我当然会相信。”庞葱就说：“街市上不会有老虎，这是很明显的事，可是经过三个人一说，好像真的有了老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁，比这里的街市远了许多，议论我的人又不止三个。希望大王明察才好。”魏王道：“一切我自己知道。”庞葱陪太子回国，魏王果然没有再召见他了。市是人口集中的地方，当然不会有老虎。说市上有虎，显然是造谣、欺骗，但许多人这样说了，如果不是从事物真相上看问题，也往往会信以为真的。这故事本来是讽刺魏惠王无知的，但后世人引伸这故事成为“三人成虎”这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相的意思。《战国策》上也讲过一个“曾子杀人”的故事：有一次，孔子的弟子曾子别了老母，离开家乡，到费国去。不久，费国有个和曾子同姓同名的人杀了人。有人听到这个消息，也没有弄清情况，就去告诉曾子的母亲：“听说你的儿子在费国杀死人了。”这时，曾于的母亲正在织布，听了这个消息，头也不抬地回答说：“我的儿子是决不会杀人的!”她照样安心地坐着织布。过了一会，又有人来说：“曾子杀人了！”曾子的母亲仍不理睬，还是织她的布。过了不久又跑来一个人，同样地说：“曾子杀人了!”听了第三个人的报告，曾子的母亲害伯了，立即丢下手中的梭子，急急忙忙地跳墙跑了。古人很早就知道语言的魔力及危险，语言传播事实，但语言也改变和颠倒了事实。擅长口才的人在驾驭语言的同时也深知语言的危险性。看看甘茂是如何运用语言和谋略来消解语言的危险性的。《战国策·君臣定盟》故事中，甘茂就利用了“曾子杀人”的故事，预先在秦武王面前为自己消了毒。故事说的是：秦武王对甘茂说：“我想出兵向东进攻三川（韩国一地名），取周室而代之，你如果能为我实现这一夙愿，我将至死不忘。”甘茂说：“我要求去魏国与他们相约，共同攻打韩国。”于是，武王派亲信向寿做甘茂的副使出使魏国。甘茂来到魏国，对向寿说：“您回去告诉武王说：‘魏王已同意我的约定。但希望大王不要进攻韩国。’当大事成功之后，一切功劳归于您。”向寿回到秦国，把这话告诉了武王，武王便到息壤这个地方迎接甘茂。甘茂到了息壤，武王问他其中的原因？甘茂回答说：“要进兵三川，必须先攻下宜阳，宜阳是韩国的大县，是上党和南阳两部间的贸易要道，长期以来，在宜阳积聚了两地的人力和财物，它名义是县，实际上相当一个郡。现在大王的军队要经过重重险阻，跋涉千里去攻打宜阳，实在太难了啊！我听说，张仪西并巴、蜀，北取河西，南占上庸，诸侯并不因此就赞扬张仪的能耐，却称颂先王（秦惠王）的贤明。魏文侯派乐羊为将，进攻中山，三年就灭掉了中山。乐羊返回魏国，称道自己的战功。魏文侯拿出整整一箱群臣诽谤乐羊的意见书给他看，乐羊赶紧接受了文侯的批评，心悦诚服地说：‘这不是我的功劳，完全是主君的功劳啊！’我现在只不过是寄居在秦国的人，而秦国权臣樗里疾、公孙衍倚仗和韩国的关系，将来如果在攻打宜阳时对我进行非议，从中作梗，大王必会听从。如果这样，大王就欺骗了盟国魏国，而我又会白白招致韩国相国公仲侈的怨恨。接着甘茂又给秦武王讲了“曾子杀人”的故事，甘茂说，就连曾参这样贤德的人，他的母亲都对他产生了疑惑和不信任。现在我不如曾参贤能，大王相信我又不如曾参的母亲相信曾参，非议我的将不止三人，我担心大王恐怕会因为我的原因而扔掉梭子啊！”武王坚定地说：“我不听信别人的议论，让我们订立盟约吧！”于是武王和甘茂在息壤订立盟约。后来甘茂攻打宜阳，五个月还不能攻下，于是樗里疾和公孙衍二人在武王面前进甘茂的谗言，武王几乎都要听信了，因而召回甘茂。甘茂到后对武王说：“息壤就在那里！”武王不得不说：“确实有这回事”。这时武王才又坚定信心，动用了全部兵力，继续让甘茂指挥作战，最后终于攻克了宜阳。这则故事不禁使人想起一句话：“谎言重复一千遍就成了真理。”事实上真理就是真理，谎言仅仅是谎言，二者有着截然的不同。真理是客观事物及其规律在人们头脑中的正确反映；谎言只不过是人们对客观事物的一种虚假的、歪曲的反映。真理具有客观性，它是不依赖于任何个人、任何集团、任何阶级的主观意志为转移的。谎言重复多少遍也不能成为真理；多数人的意见也不叫真理。伟人的话、“神的启示”也不能叫真理。只有经过实践检验，证明是正确的认识才能成为真理。“曾子杀人”的故事中，曾子的母亲起初断定“我的儿子是决不会杀人的”!这是一种主观推理，不具有真理性。后来，听了第三个人的汇报，她害怕了，跳墙跑了，这又是没能正确对待别人意见的结果。我们在日常生活中，衡量某种认识是否正确，一定要以实践为基础进行检验，决不能单凭主观想像或听取别人的意见来判断。“三人成虎，众口铄金”，语言世界与真实世界是不同的，语言并不能指称真实。语言只是达到真实世界的手段。禅宗有言：“以手指月，指并非月”，手指头只是认识月亮的手段而非月亮。古人如此，今人也如此。现代人类实际上处在一个由各种传播媒介构成的传播世界中，真实的世界到底是什么，人类无法本质性地确知，只能靠各种传播手段和工具来了解事实。所以人的语言和报纸、电视、互联网等媒介组成的传播世界对我们了解事实真相起到了决定性的作用。然而谁都知道，人的语言和报纸、电视、互联网等媒介当然也不是事实本身，在一个信息不畅、媒介有限的世界里，媒介就垄断性地决定了事实真相，这是十分可怕的。正象《鬼谷子》一书中所说的：“古人有言曰：‘口可以食，不可以言’。言者，有讳忌也。众口铄金，言有曲故也。”语言改变、左右和颠覆着我们对人对物的看法，语言真是太危险了，足以颠倒黑白、杀人如麻。古代有识之士看透了语言的这种致命杀伤力，所以费尽心机，施出了众多对付谗言、谎言的谋略。让我们学习前人经验，主动掌握传播方式，筑起一道强固的语言信息“防火墙”，有意识剔除垃圾信息，以便明事实、正决策。