——越国卿相、中国儒商、被奉为中国财神的范蠡（lǐ）做官、经商的成功经历。是范蠡对自己一生的概括总结。翻开中国数千年的文献，很少有歌颂商人的文章、诗词。相反的，“士农工商”的概念则深深地印在中国知识分子与一般市井小民的心中。中国文化反商人，也反有钱人。一直到今天，西方文化深深地影响了东方之后，我们仍然经常看到“奸商”这样的字眼，极端的人更会认为“无商不奸”。中国历史中，好像只有一个成功的商人有成功的故事流传下来，而且没遭皇帝迫害，他就是陶朱公范蠡。范蠡是春秋战国时期越国的大政治家、军事家、思想家。曾辅佐越王勾践22年。在越国被吴国灭亡时，是他提出降吴复国的计策的，并随同越王勾践一同到吴国为奴，千方百计谋取勾践回国，成为辅助勾践灭吴复国的第一谋臣，官拜上将军。范蠡能屈能伸，待机而谋，既是治国良相，又为用兵奇才，还被尊为千秋商圣。世人誉之：忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下。当勾践灭吴复国称霸之后，范蠡以为大名之下，难以久居，且勾践为人可与同患，难与处安。于是他审时度势，激流勇退，毅然弃官而去。文种未走，最终被越王胁迫自杀。后人因此评论说：“文种善图始，范蠡能虑终。”两相比较，更显示出范蠡的智慧之光。范蠡首先到了齐国，改名为鸱夷子皮，耕于海畔，苦身戮力，父子治产，专事经商，居无几何，致产数十万。齐国人知道他有很好的品德和很高的才能，就请他当了宰相，范蠡在相国的位置上待了两三年，就决计退归林下，喟然叹曰：“居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”不久，他又尽散其财，辞官而去，怀其重宝，去到当时的商业中心陶（即今山东的定陶县）定居，自称“朱公”。陶地东邻齐、鲁，西接秦、郑，北通晋、燕，南连楚、越，居于“天下之中”，是个理想的经商之处。范蠡在这里既经营商业，又从事农业和牧业。很快就表现了非凡的经商和农作才能。“居无何，则致赀累巨万。”富裕之后，他再分散与贫交疏昆弟，此所谓富好行其德也者。后来，年老体衰而听任子孙经营，家财“遂至巨万”。《史记·货殖列传》曰：十九年之中三致千金，范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名。他仗义疏财，赚了钱就从事各种公益事业。他的行为使他获得“富而行其德”的美名，成为几千年来我国商业的楷模。范蠡是中国最早的商业思想家和经商有术的大实业家。他认为，越国善蚕桑，齐国善耕锄，秦国善冶炼，赵国善土木，各国有各国的长处，经商就是促成各国的交流。在重农轻商的传统社会中，这样的见解难能可贵。相传范蠡还是十六两老杆秤的发明者。据说当时为了设置秤的度量衡单位，范蠡用南斗六星和北斗七星，外加福禄寿三星，组成了十六两秤的“秤星”，告诫商人，缺一两折福，缺二两折禄，缺三两折寿。这种十六两秤，一用就是两千多年。范蠡还精于渔业，曾著有《养鱼经》，是世界上最早的养鱼文献。越国之所以能亡国又复兴，范蠡之所以能三致千金，家财巨万，是因为他有一套独特的经营思想和理念：一是“劝农桑，务积谷”。在他的主张下，越国缓刑薄罚，省其赋敛，内实府库，垦其田畴，于是人民殷富，皆有带甲之勇。国力迅速恢复和发展，终于一跃而为东方强国。“治牧江南，七年后擒吴”，随即“以兵北渡准，与齐、晋诸侯会于徐州，致贡于周。二是“农末俱利”。中国历史上以农业为本，其余各业为末。“农末俱利”即今日所称“多元相济”或综合经营。为了使农末俱兴，范蠡为勾践制定稳定粮食价格的政策，以平衡本末关系。在“农末兼营”立国思想指导下，在越国三大夫文种、计然、范蠡的苦心经营下，越国官办纺织业、冶铸业、造船业、养殖业、采伐业、盐业已具相当规模，麻、葛制品、船只、木材、弓箭、粮食产品等也都很丰富。社会生产水平、生产规模和商品贸易已相当发达。三是“与时逐利”。范蠡善于把握时机，随时以行。认为“时不至，不可强生；事不究，不可强成”。他根据古语“六岁穰、六岁旱，十二年一大饥。”的气候变化和农业丰歉规律，丰年就大胆收进，大旱年物价上涨就尽量抛售，正所谓“贵出如粪土，贱取如珠玉”。就这样，他不但自己致富，也在客观上起到了平抑物价，丰歉互补的作用，为稳定当地经济做出了积极的贡献。四是“平粜齐物”。即平抑物价。为了避免谷贱伤农，谷贵损商，范蠡经济思想重视宏观调控，协调了生产与流通两方利益关系。他认为：“夫粜，二十病农，九十病末，末病则财不出，农病则草不辟矣。上不过八十，下不减三十，则农末俱利，平粜齐物，关市不乏，治国之道也。”范蠡为六种主粮定了价格：“甲货粢，石七十；乙货黍，石六十；丙货赤豆，石五十；丁货稻粟，石四十；戊货麦，石三十；己货大豆，石二十。”无定价者则准以随行就市，保持了价格稳定，货畅其流，农商俱利。五是“积著之理”。即储货诸原则。他认为：“论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。亦即现在依据市场供求衡量价格涨落的原则。范蠡一再告诫商家“财币欲其行如流水”，避免货币资本停息，意即今人所谓“货不停留利自生”。六是“待乏之理”。范蠡以“预”著称于世，逆向思维，“人弃我取，人取我与”，资别人所不资，有别人所没有。灵活经营，待机而动。提出并实践了“夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车，以待乏也”的生产经营思想。七是“逐什一之利”，薄利多销，见好就收。八是“富好行其德”，富贵不淫，善积仁义，超然物外。范蠡卒老死于陶（泰山西麓今肥城陶山）。故世传曰陶朱公。据说，范蠡、西施死后就合葬在西子河畔的范蠡墓内。1981年，范蠡墓被载入《中国名胜大词典》，为县级重点文物保护单位（也有葬于肥城陶山的说法）。范蠡的一生大起大落，极具传奇色彩，他从政兴一国灭一国，从布衣到卿相；他经商三致千金，家财巨万，从流亡者发展到大富翁，处处春风得意；他娶妻娶到艳丽绝世、不可方物的西施；他生活坦然自在，享寿七八十岁而善终。他在商界被尊为商圣，在民间被奉为财神，我国南方很多百姓家里敬财神，都是一文一武，武财神是赵公明，文财神就是范蠡。近些年来，南阳人力推“四圣”：智圣诸葛亮、医圣张仲景、科圣张衡、商圣范蠡。的确，人生如此，夫复何求？