——埃及金字塔是埃及古代奴隶社会一种由巨石堆砌的方锥形帝王陵墓。大型的金字塔一般建于古王国时期的三至六王朝（约公元前2664-前2180年）。1904年，康有为先生到埃及旅游，当他看到法老巨大的陵墓时，发现它从四面看都呈等腰三角形，远看外形很像我国的“金”字，就称它为“金字塔”。“金字塔”在英语里是蛋糕的意思，意思是它和希腊人吃的一种尖形的蛋糕很相似。埃及金字塔分布在尼罗河两岸，古上埃及和下埃及，今苏丹和埃及境内。开罗西南尼罗河西古城孟菲斯一带最为集中。吉萨南郊8公里处利比亚沙漠中的3座尤为著名，称吉萨金字塔。其中第四王朝法老胡夫的陵墓最大，位于东经31°07′，北纬29°58′处，建于公元前2760年，被列为世界七大奇观的首位。该塔其地理。原高146.5米，相当于40层高的摩天大厦。在1888年巴黎建起埃菲尔铁塔以前，它一直是世界上最高的建筑物。由于几千年的风雨侵蚀，现高138米。其底边各长230米，由230万块重约2.5吨的大石块叠成，底边现长220米。整个金字塔建在一块巨大的凸形岩石上，占地53900平方米。体积约260万立方米，是由约230万块石块砌成。外层石块约11.5万块，平均每块重2.5吨，最大的有100多吨重。全部石块总重量为684.8万吨。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来，既无吊车装卸，也无轮车运送。全部工程征召了10万劳力、历时30余年才建成的。锥形建筑的四个斜面正对东、南、西、北四方，倾角为51度52分。塔内有走廊、阶梯、厅室及各种贵重装饰品。塔的四周原铺设着一条长约1公里的石灰石道路。胡夫金字塔的入口位于塔的北壁第十三石级，距地面约20米高。入口处四块巨大的石板构成“人”字形拱门，往里是100余米长的坡状隧道直达墓室。墓室长10.43米，宽5.21米，高5.82米，与地面的垂直距离为42.28米。室内仅有一具深褐色磨光的大理石石棺，棺内空空，棺盖去向不明。墓室上方有5层房间，最高的一层顶盖是三角形的，为的是把上面压下的重量均匀地分布在两边。同时，墓室还有砌筑在石块中的通风道。塔东南有巨大的狮身人面像。胡夫大金字塔外形庄严、雄伟、朴素、稳重，与周围无垠的高地、沙漠浑然一体，十分和谐。它的内部构造复杂多变，匠心独具，自成风格，凝聚着非凡的智慧。该金字塔历经数千年沧桑，地震摇撼，不倒塌，不变形，显示了古代不可思议的高度科技水平与精湛的建筑艺术。联合国教科文组织因此把它列为全世界重点保护文物之一，成为古埃及文明的象征。令人吃惊的是，这些石块之间没有任何粘着物，而是一块石头直接叠在另一块石头上，完全靠石头自身的重量堆砌在一起的，表面接缝处严密精确，连一个薄刀片都插不进去。而塔的东南角与西北角的高度误差也仅1.27厘米。更令人惊奇的是，胡夫金字塔塔高乘上10亿，恰好是地球到太阳的距离；用塔高乘以周长再除塔底面积，正好等于圆周率π。尤为奇异的是，穿过塔的子午线，刚好把地球上的陆地和海洋分成两半，塔高的重心恰好坐落在大陆引力中心。胡夫金字塔工程浩大，结构精细，其建造涉及测量学、天文学、力学、物理学和数学等各领域，被称为“世界古代七大奇迹”之一。数百年来，探险者和考古学家不断探索金字塔的秘密，但至今仍未完全揭开谜底。早在1872年，科学家首次在胡夫金字塔的王后墓室中发现了两条仅有8平方英寸大小的通向斜上方的通道，通道的尽头则是一扇镶有铜把手的石门。“石门背后究竟隐藏着什么？”这是100多年来科学家极力想解开的秘密之一。在金字塔的现代研究中，许多人对古埃及人的这一伟大创造难以理解，并作出了种种推测。但无论如何，修建金字塔，一定是集中了当时古代埃及人的所有聪明才智，因为它需要解决的难题肯定是很多的。但是这些问题都解决了，金字塔修起来了，而且屹立了4000多年，这本身就是一大奇迹。所以，可以说，金字塔是古代埃及人民智慧的结晶，是古代埃及文明的象征。有的人不相信依靠简单的协作也可以创造出奇迹，不相信地球上的人类自身会创造出金字塔这样的奇迹，把它说成是天外来客的创造。这显然是不正确的，这无助于人们探索自己的历史，认识自己的能力。在古代埃及，流传着一个动人的神话：很久很久以前，有一位本事很大的法老，名叫奥西里斯。他教会了人们种地、做面包、酿酒、开矿，因此人们都很崇敬他。但是，他的弟弟塞特存心不良，阴谋杀死了哥哥，夺取王位。奥西里斯被害以后，他的妻子到处寻找，终于找回了尸体。这件事让塞特知道了，他半夜里偷走尸体，把它剖成十四块，扔在各个地方。奥西里斯的妻子又从各处找到了丈夫尸体的碎块，就地埋葬了。奥西里斯的儿子从小就很勇敢。他长大以后，打败了塞特，为父亲报了仇。又把父亲尸体的碎块从各地挖出来，拼凑在一起，做成了干尸“木乃伊”。后来在神的帮助下，父亲复活了。不过不是复活在人间，而是复活在阴间，做了阴间的法老，专门审判死人，保护人间的法老。这个神话早先在民间流传。后来埃及法老听到了，便利用它来欺骗人民，说是法老有神的帮助，因此活着是统治者，死后还是统治者。从此，每一个埃及法老死后，都要把奥西里斯的神话表演一次。首先是举行寻尸仪式。第二步是举行洁身仪式，即解剖尸体，把内脏和脑髓取出，制成干尸“木乃伊”。最后是安葬仪式，把“木乃伊”装入石棺，送进他的“永久住处”——坟墓里去。在埃及，最早的墓葬形式是在地上挖一个坑，再堆成一个沙堆。以后墓穴越挖越深，成为地下室，在地面沙堆周围砌成石墙。这种坟墓叫做“马斯塔巴”（意为石凳）。到了公元前27世纪的埃及第三王朝，法老杰赛尔认为这种“石凳”不能作为法老的永久住所。于是，他就找建筑师修建了一座巨大的石砌的“马斯塔巴”。但法老嫌它还不够雄伟，又在上面加了五个一层比一层小的“马斯塔巴”，使它高61米。它的下面，有一个很深的坚坑，可以通往地下的走廊和房间；周围还模仿王城，筑起一道围墙，墙内建筑了祭祀用的殿堂。这就是埃及的第一座塔形的陵墓。作为法老的陵墓，从古埃及的旧王朝（公元前2686年）开始建起，这种习惯在古埃及持续了约一千年。现在，在埃及境内已发现的金字塔共96座，大部分位于尼罗河西岸可耕谷地以西的沙漠边沿。最著名的是第四法老胡夫的金字塔。第四王朝以后，其他法老虽然建造了许多金字塔，但规模和质量都不能和胡夫金字塔相比。第六王朝以后，随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和有些人对墓的盗掘，法老的“木乃伊”常被从金字塔里拖出来，所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了。到了公元前16世纪，法老们就不再建金字塔作为自己的坟墓了。由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建在这一时期内，因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代。古埃及金字塔的秘密向来备受世人的关注，不过，以往的考古都是通过考古学家事后转述，可如今人们可以依托现代化的讯息技术现场见证考古活动的每一个细节。由于金字塔密室通道容积很小，一般人无法进去，对南通道的探测只能借助微型机器人。而且为了避免金字塔珍贵文物受到破坏，用机器人探测可以说是最佳途径。2002年埃及当地时间9月１７日凌晨，由美国科学家研制的“金字塔漫游者”机器人进入胡夫金字塔王后墓室南通道石门的后方进行考古探测，141个国家的1亿多人坐在电视机前观看了胡夫金字塔的考古发掘工作。这次探秘行动是由埃及考古委员会、美国国家地理频道和福克斯电视台联合进行的，探险所用的“金字塔漫游者”，是由在世贸大楼废墟中搜寻幸存者时大显神威的“蛇形机器人”改良而成的。“进化”后的“金字塔漫游者”高宽均不足５英寸，长度１英尺，体态更为轻盈，行动也更灵活。它甚至像坦克一样有双面履带，即使摔倒仍能调整姿势继续前进。它堪称全世界最聪明能干的探险机器人，其绝技包括：地面探测雷达系统，它所发出的雷达波可以穿透超过3英尺的混凝土；超声波传感器，可用来测量岩石厚度，以确定石块到底是厚度有限的门还是封住去路的巨石；力度测量仪，可以检测南通道尽头那块封住出口的岩石能否被移开，并使用另外一件先进工具在岩石和通道壁之间寻找缝隙以便让光纤照相机通过；由视觉纤维构成的精密光纤镜头，可从石门下方的凹槽伸进通道内部进行摄像，工作人员通过连接到机器人身上的控制线路操纵其活动；导电传感器，用于测试“阻路石”上的铜把手，以检测上面是否带有某种电路装置。这次探测活动宣传报道规模空前，可谓吊足了观众的胃口，但探测结果却令许多观众失望——因为当机器人配备的高分辨率光纤摄像头从石门下部的缝隙进入门的后部不久，探测现场监控器屏幕上发现石门背后有一个空间，而且还出现了另一道石门，除此之外什么也没有，秘密背后仍旧是秘密。埃及考古委员会和福克斯电视台又给全球的观众留下了更大的悬念：这证明此前发现的石门并不是南通道的尽头，新发现的石门后面一定有很重要的东西。目前他们将着手寻找打开这道“新石门”的方法。与此同时，埃及考古学家还打开了一具距今约4500的石棺。石棺内并没有发现考古学家们所预想的木乃伊，而是一具金字塔建造工程行政官员的尸骨。并不是所有的法老坟墓里都有黄金随葬品，在此之前的每次发掘中，并没有发现这类让人惊羡的黄金制品。这或许是因为盗掘所致，或许原本就没有随葬进去。最近的一次发掘可以作为佐证。据新华社开罗2004年6月14日消息（记者王昊刘云非），埃及最高文物委员会14日证实，一支澳大利亚考古队日前在开罗南部15公里的地区发现两座具有5000年历史的古墓群。埃及最高文物委员会秘书长哈瓦斯说，考古队在其中一个墓室中发现了丰富的殡仪物品，包括大量装饰精美的铜器、石器以及一些饰品。他说，该墓室位于地下5.5米，整个墓室大约6米长，入口设在墓室北面的一个斜道上。澳大利亚考古队负责人克利斯蒂安说，墓室中最重要的发现是一块篆刻有古埃及文字以及妇女图像的石灰岩石刻。据称这是该地区出土的为数不多的同类石刻。克利斯蒂安推测，此次出土的文物年代可以上溯到古埃及第二王朝时期，比胡夫金字塔还早，石刻上的雕刻证明古埃及人早在这个时期之前就开始使用象形文字，但消息未见报道有黄金随葬品掘出。