——宫殿屋脊上金属制成的形状像鸱（chī）尾的装饰物。古人以为可镇火灾。金鸱是鸱吻的一种。鸱吻是中国古代建筑屋脊正脊两端的一种饰物。初作鸱尾之形，一说为蚩（一种海兽）尾之形，象征辟除火灾。后来式样改变，折而向上似张口吞脊，因名鸱吻，又称“龙吻”。唐·刘餗《隋唐嘉话》卷下：“（王右军《告誓文》）开元初年，润州江宁县瓦官寺修讲堂，匠人於鸱吻内竹筒中得之。”唐·苏鹗《苏氏演义》卷上：“蚩者，海兽也。汉武帝作栢梁殿。有上疏者云：‘蚩尾水之精，能辟火灾，可置之堂殿。’今人多作鸱字，见其吻如鸱鸢，遂呼之为鸱吻，颜之推亦作此鸱。”《续资治通鉴·宋太祖开宝五年》：“其馀官称，多所更定，宫殿悉除去鸱吻。”相传鸱吻是龙的儿子，所谓龙生九子，鸱吻为其中之一。形状像四脚蛇剪去了尾巴，这位龙子好在险要处东张西望，也喜欢吞火。相传汉武帝建柏梁殿时，有人上疏说大海中有一种鱼，虬尾似鸱鸟，也就是鹞鹰，说虬尾是水精，喷浪降雨，可以防火，建议置于房顶上以避火灾；于是便塑其形象在殿角、殿脊、屋顶之上。据北宋吴楚原《青箱杂记》记载：“海为鱼，虬尾似鸱，用以喷浪则降雨。”在房脊上安两个相对的鸱吻，能避火灾。“鸱”在古代指“鹪鹩”，即“鸱鸺”，是一种凶猛的大鸟。像这种吻兽在大雄宝殿房顶上共有十个。其中正脊两端各有一个，垂脊四个，岔脊四个。所以有“九脊十龙”之说。意为每天有十条龙守宫殿。这些琉璃吻兽在建筑上还有其他特殊功能，正脊和檐角是殿顶两坡的交汇点，雨水从交汇点的缝隙容易渗入。吻兽在此起到严密封固瓦垄，使脊垄既稳固又不渗水。人们还会发现，鸱吻的背上插一剑。相传，这把宝剑是许逊（239-374）的，鸱吻背上插许逊的剑有两个目的。一个是防鸱吻逃跑，取其永远喷水镇火的意思；另一传说是那些妖魔鬼怪最怕许逊这把扇形剑，这里取避邪的用意。清式殿堂建筑，不论是庑殿顶还是歇山式建筑的房脊之上，都把建筑的功能与艺术造型美巧妙地结合在一起，起到建筑艺术中的完美和谐的统一，庑殿建筑是中国古建筑的最高型制。在等级森严的帝王时期，这种建筑形式常用于宫殿、寺庙一类的皇家建筑，是中轴线建筑最常采用的形式，如故宫午门、太和殿等。