天王金玺
太平天国天王洪秀全的金玺。1865年8月17日,一个重大案件震动了北京城清政府的大小官吏:密藏在清皇宫内廷军机处的原太平天国(1853-1868)天王洪秀全的金玺不翼而飞。慈禧太后勃然震怒,严责恭亲王限期破案,大小官吏们如大祸临头,个个胆战心惊……
原来,太平天国农民起义军定都天京后,天王洪秀全镌刻了三方印玺——金玺、玉玺与木玺,以作为最高权力的象征。木玺较简单,上刻“旨准”二字,为洪秀全日常批签奏章使用。只有金玺与玉玺十分珍贵,制造精美,轻易不用,只在太平天国的重要诏旨上才使用。特别是金玺,由重一百多两的黄金铸成,上刻“太平天国万岁金玺”八个宋体字,四周雕刻有各种图案花纹,精致辉煌,价值连城,不仅有很高的艺术价值,而且有很大的政治意义。
1864年7月19日,曾国藩指挥的湘军攻破了天京城,太平军将士们将木玺密放于“刷书衙”的屋顶天花板(直到1975年才被后人发现),而将金玺、玉玺携带奋勇突围,不幸突围未成,两玺都落到了清军手中。曾国藩将两玺作为最重要的战利品,派专人送往北京,向两宫太后与同治帝邀功请赏。清廷统治者得到两玺高兴异常,将金玺放置在皇宫紫禁城中最机密的权力中心——军机处。这里地处紫禁城中心,警卫最严,关防特紧,不要说一般官员,就是王公显贵、大学士或部院大臣,只要不在军机处任职,想在这宅前站一下也是不允许的。谁想,金玺存放在这里一年后,竟然一夜之间突然不见了。这怎能不引起清廷上下的震动与恐慌呢?
恭亲王奕訢接受两宫太后的旨意后,怎敢怠慢,连日亲自办案。他首先审问在军机处服役的杂工与厨师等人,严刑拷打,却无一人肯招认。要知道,这案有杀头之罪啊。随后又对有关官员明察暗访,也未发现一点线索。眼看两个多月过去了,奕訢分外着急。他与谋士们忽然想到:偷金玺的人必将要销赃,何不到街市上,特别是到金银首饰铺查查呢!于是他立即派出大批人马到京城内外各古玩店、首饰铺询查。果然,竟在东四牌楼的一家首饰铺中查出,这首饰铺曾熔化过一方金印。奕訢立即派人将该店老板、伙计拘传到案,严加审问。
原来此案是道貌岸然的刑部郎中兼军机章京(相当于军机处秘书)、满人萨隆阿所为。奕訢派人将他捉拿到案,经过当堂对证,萨不得不招认:他在军机处工作时,因浪吃浪喝,入不敷出,经济困窘,看到存放的金玺便见财起意,偷出宫外,送到首饰铺熔为10根金条,每根约重11两,他以两根金条到钱铺换成银钱,很快吃喝挥霍掉了,还有8根密藏于家中炉坑里。奕訢遂派人将8根金条追回,将萨隆阿革去官职,判为死刑。
一桩宫廷特大盗窃案虽然破获了,盗窃者也得到了应有的惩罚,但无比珍贵的太平天国革命文物天王金玺却永远从人间消失。至于那玉玺和木玺,人们至今仍能在北京与南京的历史博物馆中领略它们的风采。现在,南京太平天国历史博物馆现藏有太平天国历史文物2140件,一级藏品33件套,以及大量的原始档案资料、图书,是全国收藏太平天国文物最多、史料最丰富的研究机构。
发生在清代的太平天国农民起义是中国历史上规模较大的农民起义。鸦片战争后,清政府将大笔军费和巨额赔款,全部转嫁给劳动人民。由于五口通商,外国的工业产品涌进中国,质高价廉的工业产品,排斥了中国传统的家庭副业和手工业,使东南沿海地区的农民和手工业者纷纷破产,失去生计。同时,地主加紧了对农民的盘剥,土地兼并更为严重。清政府的捐税,年年增加,使农民不堪重负。1840-1850年,广东、广西和全国许多地区,水灾、旱灾、蝗灾,连年不断,广大农民家破人亡,陷入绝境。农民反抗斗争多达110次。特别是两广地区,由于受到鸦片战争的直接冲击,社会动荡更为激烈。
在此期间,洪秀全被《劝世良言》中的单一神权思想和基督教的平等观所吸引,把基督教的平等观和中国农民的“天下太平”、“人人平等”的平均思想结合起来,从农民阶级的要求和利益出发,先后撰写了《原道救世歌》、《原道醒世训》和《原道觉世训》。同时期,冯云山在紫荆山区的广大贫苦农民和烧炭工人中,宣传反清思想,开展拜上帝会的组织工作。1849年,拜上帝会众已达万余人。1850年前后,拜上帝会与地主团练的冲突日趋尖锐,太平天国农民起义就是在这样的形势下酝酿和发动的。
1851年1月11日,洪秀全在广西桂平县金田村率众起义,建国号“太平天国”。3月,太平军转战到武宣东乡,洪秀全正式称“天王”;9月,太平军攻占永安州。在永安滞留期间,进行了休整补充和制度建设,初步奠定了太平天国政治制度的雏形。1852年4月,太平军从永安突围,北上围桂林、克全州、入湖南。在全州战役中,冯云山战死。太平军转战湖南途中,发布了《奉天讨胡檄布四方谕》等重要文告,阐明太平天国“扫除妖孽,廓清中华”宗旨,号召广大群众纷纷响应。湘江上的纤夫、船工;码头上的挑夫、搬运工;城镇中的铁匠、商贩、木匠;以及郴州、桂阳山区的煤矿工人,参加起义,太平军迅速壮大。1853年1月,太平军攻克武汉三镇,队伍增至50万,声威大振。2月,太平军水陆兼程,沿江东下,连克九江、安庆、芜湖等重镇。3月19日,太平军占领南京,洪秀全进入南京城,宣布改南京为天京,定都天京。
太平天国建立了与清王朝相对峙的农民革命政权。太平天国定都天京后,为了巩固和发展胜利成果,进行了北伐和西征。1853年5月,林凤祥、李开芳率军进兵北京。北伐军出江苏,过安徽,进河南,渡黄河,入山西,直捣直隶,逼近天津,由于孤军远征,终于失败。洪秀全为了控制长江中游,确保天京安全,又派兵西征。1853年5月,赖汉英、胡以晃、曾天养率军溯长江西上,攻占了安徽、江西、湖南、湖北的广大地区。在湖南境内,多次打败曾国藩组织的以地主团练为骨干的湘军。1856年上半年,太平军又在天京外围展开了激烈的破围战,先后击破了江北大营和江南大营,在军事上达到全盛。1853年冬,制定并颁布了《天朝田亩制度》,提出了“凡天下田,天下人同耕”的原则。试图建立一个“有田同耕,有饭同食,有衣同穿,有钱同使,无处不均匀,无人不饱暖”的理想社会。《天朝田亩制度》是在小农经济基础上维持绝对平均主义的农民乌托邦,不可能付诸实施。但是,它表达了广大农民要求得到土地的强烈愿望。太平天国还实行男女平等;改革考试制度;对外关系上,坚持独立自主。
正当太平军在西征战场取得胜利之时,1856年8月,天京城内发生杨秀清假借“天父下凡”,杖责洪秀全,逼迫洪秀全封他为“万岁”的事件。洪秀全感到事态发展下去对自己不利,表面上答应了杨秀清的要求;暗地里却密召在前线的韦昌辉、石达开、秦日纲,回京救驾。韦昌辉立即率3000精兵赶回天京。9月2日凌晨,在秦日纲的配合下,包围了东王府,杀了杨秀清和他的全家,及部下和士兵2万多人。天京城内一片恐怖。石达开从湖北赶回,斥责韦昌辉滥杀无辜。韦昌辉又想杀死石达开,石达开只好半夜缒城逃出天京,石达开的全家老小都被韦昌辉杀了。韦昌辉的行为,引起太平军全体官兵和百姓的愤慨。石达开在安庆起兵后,要求洪秀全顺从民意杀死韦昌辉。11月2日,洪秀全诛杀了韦昌辉及其心腹200余人,平息了这场自相残杀的内乱。韦昌辉被处死后,石达开应召回京“提理政务”。洪秀全经过“天京事变”,对石达开也不信任,于是封洪仁发和洪仁达为王,钳制石达开。石达开既无实权,又心存疑虑,1857年6月,率领10万精兵远走西南。石达开的队伍孤军奋战,1863年6月,被清军围困在四川大渡河畔,全军覆没。天京事变成为太平天国由盛入衰的转折点。
天京变乱和石达开出走,使太平军被迫由战略进攻转向防御。清军乘机反扑,攻占了长江中下游许多地方,重建江南、江北大营,围困天京。洪秀全为了挽救颓势,提拔陈玉成、李秀成等青年将领,委以重任。1858年8月,陈玉成、李秀成会集各路将领,在安徽枞阳召开军事会议。各路大军协同作战,一举攻破浦口歼敌万余,再次击溃江北大营。11月,在安徽三河镇全歼湘军精锐6000余人,迫使清军从安庆撤围,稳定了天京上游的局势。
1859年,洪仁玕提出《资政新篇》。主张“权归于一”,反对“结党联盟”;广开言路,“上下情通”。效法西方,兴办工矿交通和金融事业;准许私人投资,雇佣劳动;奖励民间制造器皿技艺,准其专利自售,中外自由通商,平等往来,兴办学馆,建立医院,设立社会福利机构。《资政新篇》作为太平天国后期的政治纲领,具有明显的资本主义倾向。1860年上半年,李秀成、陈玉成部捣毁江南大营,并开辟了苏南根据地。1861年9月,安庆失陷。次年5月,陈玉成败走寿州,被俘就义。太平天国西线陷入无法挽救的危境。
第二次鸦片战争后,外国侵略者同清政府互相勾结,共同镇压太平天国。太平天国坚决地同侵略者进行英勇斗争,先后重创“常胜军”、“常安军”、“常捷军”,并将华尔打死,给侵略者以沉重打击。安庆失陷之后,太平军在江苏、浙江的根据地也相继失守,只剩下天京及其周围小块地区,这时,天京内无粮草,外无援兵,形势日益危急。李秀成提出“让城别走”,另辟根据地的主张,被洪秀全拒绝。1864年6月1日,洪秀全病逝。7月19日,湘军挖掘地道,用火药轰塌城墙,经过激烈巷战,天京陷落。大部分太平军将士壮烈牺牲,少数人突围。幼天王和洪仁玕在江西被俘,英勇就义。李秀成在天京突围时被俘,被曾国藩杀死。太平军余部转战大江南北,一直奋战到1868年。中国历史上这场空前规模的太平天国农民战争,前后奋战14年,纵横18省,威震全中国,最终在清政府和外国侵略势力的联合绞杀下失败了。
洪秀全(1814.1.1-1864.6.1),是太平天国农民起义领袖、天国创建者及思想指导者。原名仁坤。广东花县(今花都)人。道光年间屡应科举不中,遂吸取早期基督教义中的平等思想,于1843年(清道光二十三年)创立拜上帝会,深入广西,以宗教发动农民群众。撰《原道救世歌》以布教,主张建立远古“天下为公”盛世。道光三十年十二月初十(1851年1月11日)他发动金田起义,建国号太平天国,自称天王。咸丰三年定都南京,称天京。洪秀全以一乡村塾师走上武装斗争道路,领导了规模空前的太平天国农民战争。由于政治上缺乏驾驭全局、维系内部的能力,军事上稍逊韬略,故开国丧国,兼于一身。颁《天朝田亩制度》,又分兵西征、北伐。八年,因掌握军政实权的东王杨秀清“威权逼己”,遂密诏(一说无密诏)北王韦昌辉率军返京诛杨。韦又扩大事态,滥杀无辜。洪秀全迫于众怨,只好杀韦,以翼王石达开主政。次年,石达开受猜忌负气出走,太平天国濒危。洪秀全重用陈玉成、李秀成诸后起良将,自兼军师,又采取减赋和加强宗教宣传等措施,度过难关。同治二年(1863)冬,天京为清军围困,粮尽援绝。洪秀全拒绝李秀成突围之议,固守天京。三年四月病卒。所著诗文及诏旨、文告等多收入《太平天国》及《太平天国史料》等书中。
在太平天国起义前后,19世纪50-70年代,捻军和西南、西北各少数民族也纷纷举行武装起义,反抗清政府的黑暗统治。捻军是活跃在北方革命武装的主力。1864年天京陷落后,捻军和原先进入西北的太平军,共推赖文光为领袖,在黄淮平原展开武装斗争。1866年秋,捻军在河南许州(今许昌市)分为东西两支,东捻军赖文光率领,留在中原地区活动;西捻军张宗禹率领,挺进西北。1855年,张秀眉发动贵州苗民起义。1856年,彝族农民李文学在太平军战士王泰阶(汉族)、李学东(彝族)的帮助下,发动武装起义。1856年,云南各地回民纷纷起义,其中以杜文秀领导的一支起义军势力最大。杜文秀在大理建立政权,拥护太平天国,主张汉回一体,共同推翻清王朝。1862年,陕西回民举行起义,反对清政府的民族压迫,起义军建立了18大营,在任武等人的领导下,占领了渭水两岸的广大地区,进逼省城西安。同年,甘肃回民在平凉起义,很快蔓延全省,占领了灵州(今宁夏回族自治区灵武县)、河州、西宁等地。清政府在西北的统治摇摇欲坠。在陕甘回民起义的影响下,新疆以维吾尔族为主的各族人民掀起了抗清斗争。